In Kinofilmen dürfen Geheimagenten und Superhelden gerne mal auf digitale Hilfsmittel zurückgreifen, um ihren Job zu erledigen. In der Realität ist es da nicht viel anders, denn auch die Polizei bedient sich seit Jahrzehnten digitaler Hilfsmittel, um die Verbrecher zur Strecke zu bringen. Aktuell waren zum Beispiel die BodyCams verstärkt in den Medien, mit denen die Polizei die Bevölkerung vor polizeilicher Willkür schützen wollte (in den USA) und deren Video-Dokumentation sich aber auch als Beweismittel in Gerichtsverhandlungen nutzen lässt.
Das neueste Gadget für den Polizei-Einsatz ist da weit aus interessanter, da es als direktes Hilfsmittel zur Verbrecherjagd genutzt werden kann. Bei den Etymotic EB15-LE BlastPLG Electronic Earplugs handelt es sich um intelligente Ohrstöpsel, die zwei Funktionen erfüllen. Zum einen können sie leise Geräusche verstärken (um den Faktor 5), was die Wahrnehmung des Polizeibeamten erhöht. Zum anderen können sie als Hörschutz laute Geräusche (90-120 dB) um bis zu 15dB dämpfen.
Das Prinzip dahinter scheint so zu funktionieren, dass Audio in Echtzeit aufgenommen und wiedergeben wird. Dabei entscheiden die Ohrhörer, was verstärkt, was normal weitergereicht und was gedämpft wird. Die Verstärkung und die Dämpfung kann dabei nicht gleichzeitig genutzt werden. Der Anwender muss sich entscheiden und manuell zwischen den beiden Modi umschalten.
Beide Modi blocken aber besonders laute Geräusche (z.B. Explosionen oder Waffenfeuer), die dann überhaupt nicht weitergegeben werden. In solchen Fällen schließen die drei Gummi-Dichtungen den Hörkanal so gut ab, dass laute Geräusche um 35-40 dB abnehmen.