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Die Miniaturisierung musste man sich in der Vergangenheit immer teuer erkaufen. Je kleiner desto teurer war die Devise. Doch zwischenzeitlich hat sich diese Weisheit relativiert. Zu sehen ist dies in vielen Bereichen der Computertechnik. Eben auch bei den PC-Gehäusen. So sind Mini-ITX-Systeme längst nicht mehr klein, wenn man sie mit heutigen Smartphones oder -Tablets vergleicht. Entsprechend gibt es auch keinen Grund für die Hersteller, sie deswegen teuer anzubieten. Wer sich also ein Mini-ITX-System zusammenstellen will, müsste beim Mainboard, Arbeitsspeicher oder dem Gehäuse praktisch das Gleiche zahlen, wie für ein reguläres System.
Bei Lian Li ist dies besonders gut zu beobachten. Denn Lian Li Gehäuse sind bedingt durch ihre hochwertige Verarbeitung und ihrer Materialwahl ganz klar im hochpreisigen Segment angesiedelt. Anders verhält es sich bei den Lian Li Mini-ITX Gehäusen. Hinsichtlich Material und Verarbeitung finden sich zwar keine Unterschiede, doch die Lian Li Mini-ITX-Gehäuse kosten sehr viel weniger. Der Grund dafür ist ganz klar, dass sie als kleine Gehäuse einfach viel weniger Material benötigen und mit einem weit aus geringeren Arbeitsaufwand hergestellt werden können. Entsprechend kann sie der Hersteller viel günstiger anbieten.
Kritiker dürften hier bemängeln, dass diese Form der Kostenersparnis gewisse Nachteile mit sich bringt. So sagt man kleinen Systemen nach, dass sie für Erweiterungen und Umbauten schlecht zugänglich sind. Auch sollen sie für Grafikkarten und Prozessorkühler nicht viel Platz bieten. Schlussendlich besteht auch die Gefahr, dass sie doch noch spezielle Hardware benötigen (SFX-Netzteile, externe Netzteile, SO-DIMMs, Low-Profile-Hardware, etc.), die – selbst wenn sie gleich teuer ist – in geringerer Auswahl am Markt zur Verfügung steht.
Das sind reichlich Handicaps, die allesamt die Kostenersparnis in Frage stellen. Doch stellt sich auch die Frage, ob diese Handicaps überhaupt noch aktuell sind. Schließlich befinden sich auch Mini-ITX-Gehäuse in einem ständigen Wandel und versuchen sich den aktuellen Bedürfnissen (2,5″ Laufwerks-Positionen für SSDs oder der Einsatz von langen Grafikkarten) anzupassen. Im Idealfall bleibt dem Anwender die Kostenersparnis, ohne dass er dabei Handicaps in Kauf nehmen muss.
Anhand eines Lian Li Mini-ITX-Gehäuses wollen wir dies etwas näher untersuchen. Das Li PC-Q01 ist für 59,90 Euro erhältlich und damit für ein Lian Li Gehäuse schon mal erstaunlich günstig. Neben dem Gehäuse-Test soll es uns noch die Frage beantworten, in wie weit ein modernes Mini-ITX-Gehäuse dem Anwender entgegen kommt. Denn als sogenannter Mini-Cube, ist es durchaus für reguläre Hardware ausgelegt, bzw. sollte hier mehr Spielraum bieten.