In der Vergangenheit waren Kugellager bei Lüftern ein Merkmal von Qualität. Damals lag der Schwerpunkt aber auch mehr auf der Langlebigkeit des Lüfters. In der Gegenwart hat sich dieses Bild stark gewandelt. Weit aus wichtiger als Langlebigkeit, ist vielen Anwendern mittlerweile die Lautstärke des Lüfters. Und in dieser Disziplin können Kugellager-Lüfter sich normalerweise nicht hervortun. Kein Wunder also, dass das Kugellager im Lüftersegment nur noch ein Nischendasein führt.
Doch Scythe holt das Kugellager wieder aus der Versenkung und platziert gleich zwei davon in seinen neuen Slip Stream 120 DB Lüftern. Es scheint sich dabei nicht um ein typisches doppeltes Kugellager zu handeln (zwei Kugelreihen in einem Lager), sondern – wie es Scythe nennt – um ein Duales Kugellager (zwei einfache Kugellager, je eine Kugelreihe in einem Lager). Wie bei einem doppelten Kugellager gibt die zweite Kugelreihe dem Rotor mehr Stabilität und sorgt somit für eine höhere Laufruhe und eine (relativ) geringere Geräusch-Entwicklung.
Scythe bietet hier sechs verschiedene Modelle. Neben einem PWM-Lüfter (300 bis 1300 UPM) finden sich fünf 3Pin-Lüfter mit 500, 800, 1200, 1600 und 1900 UPM. Betrachtet man sich die Leistungswerte der Lüfter, dann sind sie doch etwas untypisch. Die leistungsstärkeren Modelle geben in Puncto Geräuschentwicklung das typische Bild ab. Gemessen an ihrem Durchsatz sind sie ungefähr so laut wie einfache Gleitlager-Lüfter und ca. 6-7 dB(A) lauter als moderne hydrodynamische Gleitlager-Lüfter.
Anders verhält es sich aber bei den langsam drehenden Lüftern, den 800 und 500 UPM Modellen. Laut Scythe sind diese mit 10,7 und 7,5 dB(A) sehr leise. So leise, dass sie damit auch mit hydrodynamischen Gleitlagern spielend konkurrieren. Berücksichtigt man die höhere Lebenserwartung (laut Scythe 350.000 Stunden MTBF), dann könnten gerade diese beiden Modelle sehr interessant sein. Vorausgesetzt die Werte stimmen, was man in einem Produkttest nachprüfen sollte.
Scythe nennt einen empfohlenen Verkaufspreis von 8,95 Euro für eins der 3-Pin-Modelle und 11,95 Euro für das PWM-Modell. Die Lüfter werden bereits im Handel gelistet.